NEPAL

El otro día al abrir el buzón me encontré un anuncio de una personaa nepalí, que se  ofrecía para hacer trabajos caseros.
Enseguida me entró la curiosidad sobre este país, Nepal, del que la verdad, no tenía mucha idea...

Es un país multicultural,  situado en la región del Himalaya, que parece más pequeño de lo que es, al encontrarse rodeado de  los grandes gigantes asiáticos, como son China, y la India entre otros.
Muy antiguo: unos 500 años a. de C.
Es un país muy montañoso, donde se encuentran las montañas más altas de la tierra el Everest y los siete ocho miles de la tierra. 
Se divide mayormente en tres regiones:Al norte la de las altas montañas, luego la de las colinas, donde se encuentra Katmandú (la capital), uno de los valles más fértiles y poblados, y luego la de Terai que hace frontera con La India, donde nacen los grandes ríos Indo y Ganges
Esta zona es cálida y húmeda, en ella se encuentra El Parque Nacional de Chitway, declarado Patrimonio de la Humanidad, por la Unesco.

Cuenta con una gran colección de animales salvajes y algunos otros repartidos por todo el territorio.
Pero lo que más me ha impresionado es la gran riqueza en flores que se encuentra en este país, hay más de 6500 variedades. Las ofrendas y los collares de ceremonias se adornan con magnolias, jazmines, camelias, dalias alheesí e hibiscos. Solo por ver cómo florecen las jacarandas, los flamboyanes
y las flores rojas del bombax, merece la pena visitar Nepal en primavera...  
 En las gargantas del Himalaya, bajo la húmeda cúpula de sus junglas, crecen más de 100 especies de orquídeas y también cuentan con una gran colección de helechos, además de grandes bosques de rododendros que es el árbol ,nacional.

Bueno , pero la región de los "ochomiles" eso ya la dejamos para los alpinistas consumados. pues lo más alto que he subido yo en mi juventud,  se pueden reducir a tres:
El Pagasarri el Gorbea y La Peña de Orduña...

FINLANDIA

                

Este precioso país, con sus idílicos paisajes numerosos bosques y lagos, cuya capital es Helsinky, goza además de maravillosas auroras boreales, al norte, en la región de Laponia.

No tiene muchos recursos naturales, pero en cambio es un país muy competitivo y todo su haber se basa en la educación. 

Toda persona tiene que recibir formación y educación para ir tan lejos, como su capacidad se lo permita. No es suficiente que haya unas personas muy capacitadas, todo el mundo tiene posibilidad de formación gratuita durante toda su  vida.

No basta conque un niño pobre, reciba alguna formación cuando  es pequeño, tiene que poder estudiar cuanto quiera. Y Finlandia es uno de los países más competitivo en las estadísticas internacionales, con solo cinco millones de habitantes. (Es feo hacer comparaciones...)

Si un país busca inspiración para enfrentarse a dos de sus principales problemas: educación y corrupción, dificilmente podrá encontrar un lugar más apropiado que Finlandia.

La presidenta finlandesa, Tarja Halonen, tiene unas palabras clave: fuerte inversión en educación y en investigación (el 6% del PIB) y transparencia en el gobierno. Un pueblo educado, sabría elegir a dirigentes honestos y competentes...

Un pueblo ignorante, desperdicia sus recursos y se empobrece.

Finlandia posee una economía altamente industrializada, con un producto "per cápita" mayor que la del Reino Unido, Alemania o Francia. el sector clave de su economía es la industria maderera, también la metalúrgica, la ingeniería y las telecomunicaciones. por ejemplo Nokia y productos electrónicos.

El comercio exterior es importante, pero depende de la importación de materias primas.

 

Uno de los escritores más conocidos es Mika Waltari, autor de la novela "Sinuhé el Egipcio", y Frans Eemil Sillan, galardonado con el premio Nobel de Literatura en 1939.

En la música uno de los más destacados está Jean Sibelius, Frederik Pacinus, etc.

En los años 70, alcanzó fama el rock, y cosa curiosa el tango es una de las músicas más populares de Finlandia. 

La Sauna, forma parte esencial de la cultura finlandesa, hay cerca de 3 millones de saunas por 

 todo el país ubicadas junto a los bosques y lagos y en lo centros urbanos. Dándose el caso de que hay más saunas  que coches particulares.

¡Ah! también hacen investigaciones interesantes sobre el cerebro humano... Han llegado a la conclusión de que los hombres se vuelven más inteligentes al contemplar mujeres desnudas, porque se les activa la onda cerebral N170... Me gustaría saber si pasa lo mismo, al contrario...

LAS ISLAS DIÓMEDES

Como viajar por Internet, es tan cómodo y tan rápido (y muy barato), me voy a trasladar a otro extremo del mundo, en el que los territorios de Los Estados Unidos y Rusia están a menos de cuatro Kilómetros de distancia, y separados por una "fecha".

Son las remotas y poco conocidas islas de Diómedes, en el estrecho de Bering, el espacio marítimo que separa Alaska del extremo oriental de Asia. Fue ese lugar que probáblemente sirvió de paso a los primeros pobladores del continente americano. Son dos islas rocosas, de dimensiones reducidas, separadas   por un estrecho de 3.700 metros que permanece helado durante buena parte del año, permitiendo el paso a pié entre ellas. La gran Diómedes es la mayor y pertenece a Rusia, y La pequeña Diómedes  pertenece a los Estados Unidos, y tiene unos 170 habitantes.

Durante la Guerra Fría, los antiguos habitantes de la isla rusa, tuvieron prohibido circular entre ellas, e incluso intercambiar información, y llegó a llamarse "Telón Helado". Al terminar la 2ª Guerra Mundial todos los nativos habitantes de la isla rusa fueron trasladados al continente, pero habiendo parientes en estas islas algunos no volvieron a ver a sus familiares, quedando solo un pequeño poblado en la isla americana.

Pero lo más curioso de estas islas es que entre ellas se encuentra el huso horario, habiendo de una a otra, 21 horas de diferencia, de modo que cuando en el lado ruso son las 12 del mediodía, en el lado americano, son las tres de la tarde del día anterior. Aunque como es lógico la hora solar es en ambas exactamente la misma. Cuando en invierno, el mar se congela, es el único lugar del mundo que se puede pasar a pie, de ayer a mañana, y de mañana a ayer.

Humberto Eco en su obra "La Isla del día anterior"  expresa magistrálmente lo que sucede en las Diómedes,  si viajas en un velero de América a Asia ganas un día y si lo haces en sentido contrario, lo pierdes...

Florencia

Cuando yo era una jovencita, hice un viaje a Florencia, en plan cultural,  pero de todo aquello tan maravilloso que vi, solo guardo un recuerdo un poco "brumoso" por el muchísimo tiempo, que ha pasado, y porque entonces estábamos más motivadas por otras cosas, que por los monumentos y las estatuas...

En vista de lo cual me ha parecido interesante, volver a renovar todos aquellos recuerdos.

Está situada al norte de la región central de Italia, y es la ciudad más poblada de La Toscana, de la que es capital y también lo fue de Italia desde 1863-1871 durante la unificación  italiana. En la Edad Media fue un importante centro cultural y financiero, especialmente durante la dinastía de los Medici, que además de importantes financieros , fueron unos grandes mecenas...

En la segunda mitad del siglo XIV  se originó el movimiento artístico llamado Renacimiento, y es considerada la cuna mundial del Arte y de la Arquitectura.

El corazón de la ciudad es la Piazza della Signoria, donde se encuentra el Palacchio  Vecchio, actualmente centro administrativo, que antiguamente fue vivienda e los Medici hasta que se contruyerons su propio palacio, El palacio Pitti, al que unieron al anterior por un largo pasadizo.

y detrás del palacio los famosos Jardines Boboli unos de los más bonitos de toda Italia.

En el centro de la plaza se encuentra la fuente de Neptuno, Está también la galería e los Uffici, un museo muy importante, y la Loggia de Lanci, museo de estatuas al aire libre, donde se puede contemplar El rapto de las Sabinas, etc

Apoca distancia de esta plaza se encuentra la Piazza del Duomo, cuyo centro es la Basílica de Santa María del Fiore, la Catedral, de gigantescas dimensiones, de cruz latina toda ella recubierta de mármoles los suelos de múltiples colores y las paredes de blanco toscano.

Lo que mas llama la atención es la Cúpula que tiene 45m. de diámetro y 100 de altura, fue diseñada por Brunelescchi, uno de los arquitecto más importantes del Renacimiento.

Al lado se encuentra la Campanieli  de Gioto, que viene a ser el campanario, que entonces se proyectaba separado de la iglesia, y luego el Baptisterio de S. Juan, que es donde bautizan a los niños.

Sería innumerable el número de obras de arte que contiene esta ciudad, creo que sería indispensable volver a visitarla, además es famosa por sus vinos en el fértil valle del Arno, sus bonitos Puentes

y tomarías el avión en la ciudad e Pisa...

El Alentejo

A causa de mi vocación tardía, por la Geografía, acabo de descubrir que para conocer sitios maravillosos, tampoco hace falta desplazarse tan lejos. A pocos kilómetros de aquí en el vecino país de Portugal limitando con Badajoz se encuentra la preciosa región del Alentejo que en portugués quiere decir "más allá del Tajo.
 Donde se encuentran la ciudad de Évora (Patrimonio de la humanidad), entre otras históricas ciudades y el magnifico pantano de Alqueva que es el lago artificial más grande de Europa y que ha convertido toda una región mas bien árida en una un lugar lleno de verdor y riqueza.

La ciudad de Évora conserva monumentos de todas las civilizaciones que la han habitado, romanos godos árabes y cristianos, por eso es tan importante. Nada menos que tres murallas guardan esta ciudad construida por los romanos en el siglo I., de los cuales todavía conserva algunos vestigios. La primera muralla llamada la "cerca velha," reformada por visigodos y árabes,  los restos de un templo romano dedicado a la diosa Diana, en el centro del casco antiguo, del que todavía perdura la escalinata y una  docena de columnas y el famoso acueducto Aqua da Prata, que llevaba el agua hasta el centro de la ciudad, La Plaça do Giraldo hasta una fuente que ya no existe pero que ha sido reconstruida en mármol, mide unos 15 kilómetros y que junto con el de Segovia es uno de los mejores conservados de la península.

La necesidad obligó a los cristianos a levantar una segunda muralla, " cerca nova" en el siglo XIV. que se conserva casi toda entera y posteriormente en el siglo XVII. una tercera  conocida como "cerca novissima".

Durante la Edad Media fue habitada por varios monarcas portugueses que hicieron e ella la segunda Capital del Reino. Y a lo que se deben las magníficas mansiones aristocráticas, y la mayoría de los monumentos datan de esta época. Entre los que destacan La Catedral de Santa María de estilo  románico-gótico, la Universidad Jesuítica, y una numerosa colección de edificios de estilo manuelismo y renacentista. Es famosa la "Capela dos Ossos" es la iglesia de San Francisco que le llaman así, por tener las paredes y las columnas completamente cubiertas con los huesos de más de 500 monjes que murieron allí, y una macabra inscripción que traducida al castellano dice ("Nosotros, huesos que aquí estamos por vosotros esperamos")...

A una media hora hacia el sur, nos encontramos, con el embalse de Alqueva, construido en el año 2002,  que se nutre con las aguas del Guadiana y de otras cuencas menores.

Ha supuesto una auténtica revolución agrícola, para todo el sur del país,   ya que su objetivo además de la gran cantidad de producción eléctrica, era la transformación en regadío de las tierras colindantes.

Este gran lago artificial, el mayor de Europa, ocupa 250 km. cuadrados, de los cuales 33 están en la provincia de Badajoz. La altura de la presa es casi de 100 m. y además cuenta con  gran encanto turístico, pues se  puede recorrer todo el, alquilando unos pequeños yates habilitados  como vivienda, durante varios días, e ir visitando a la velocidad de 5 nudos (10 km x hora), los distintos pueblos colindantes y lugares de interés, incluso se pueden llevar bicicletas a bordo,

para  recorrer con ellas los pueblos. Su funcionamiento es  fácil y lo puede llevar cualquiera con un poco de entrenamiento.   Bueno ya sabemos un poco más del país vecino, y espero que os haya resultado entretenido.

El Líbano

Me ha venido a la memoria este bonito país, que está situado entre Siria e Israél bañado por el Mediterráneo, con motivo de la próxima visita que le hará el Papa Benedicto XVI en el mes de septiembre.

Hasta el año 1997 fue un emporio financiero y sus ciudades eran bonitas y cuidadas,  hasta el punto de ser llamada "La Suiza de Oriente Próximo" ...

Pero  las guerras, civiles y posteriormente  con Israel, que aún perduran, acabaron con toda esta riqueza. Y en el año 2006, cuando estaba ya casi todo reconstruido volvieron otra vez las guerras...

Está habitado por árabes musulmanes y cristianos maronitas pero aunque habían cofrartenizado durante mucho tiempo, empezaron los cristianos a ser muy perseguidos.

Es un país montañoso, cuyo clima depende de su proximidad al mar o de su altitud y está cubierto de bosques de pinos, de donde vienen los famosos "cedros del Líbano" y tiene un suelo fértil, muy propicio para la agricultura.

Beirut es su capital, principal puerto marítimo del Líbano, fue llamada " Los Pozos" por los fenicios, y su historia se remonta a más de 5000 años según han demostrado las excavaciones arqueológicas, que se han efectuado en el centro de la ciudad que han descubierto restos de civilizaciones, fenicias,  helénicas,  romanas, árabe y otomana.

En el año1997, Juan Pablo II, fue el primer Papa que visito estos territorios, muy motivado por las luchas entre los musulmanes y los cristianos, pronunció unas admirables palabras, sobre la verdad que no puede ser impuesta a la fuerza. El respeto a la conciencia de los demás en la que se refleja la imagen misma de Dios, solo consiente proponer la verdad al otro, del que se espera que responsablemente la acoja. Incluso algunos musulmanes que se acercaron a oírle quedaron vivamente impresionados.

Pretender imponer a otro con la violencia, lo que se considera que es  la verdad, significa violar la dignidad del ser humano, y en definitiva ultrajar a Dios, del cual es imagen.

Insistió en  reforzar vínculos entre los cristianos y los musulmanes.

Pero es triste que a pesar de esto los cristianos siguen siendo perseguiosd y ultrajados, en Oriente Medio´,como está ocurriendo hoy en día...

El Papa difunto  nos dejó una preciosa herencia que no debemos desechar, ni dejar en el olvido.

ÉL nos recordó aquellas palabras de Jesús en el evangelio de Juan: "Tengo otras ovejas que no pertenecen a este redil" (10,16) .Y así su apertura y respeto al otro, y al sentido y los matices de la fe en el único Dios.

En la próxima visita de Benedicto XVI, se reunirá con los jóvenes libaneses, y dirá una Misa en Beirut                                                                                                                                        

Volcán de Ngorongoro

También llamado el Volcán del Edén por el espectáculo tan grandioso que ofrece el cráter de este volcán que al apagarse hace unos miles de años formó una caldera volcánica e 600 metros de profundidad y más de 20 kilómetros de diámetro que contiene la mayor concentración de vida salvaje  "permanente"  de África y está situado  en Tanzania.

Con lo cual uno no puede menos de admirarse de las maravillas que guarda este planeta.

El espectacular paisaje del Área de  Kgorongoro, que significa lugar frió, en el idioma masai, actualmente está habitada por más de 40.000 pastores de esta etnia.

Lo que actualmente es el cráter de Ngorongoro, fue un gigantesco  volcán, quizás más alto que el propio Kilimanjaro, que hace unos tres millones de años su alto pico se colapsó convirtiéndose en una enorme caldera.

En su interior pastan miles de ñus, cebras, jirafas, búfalos del Cabo, jabalíes verrugosos, elefantes de gran tamaño, y leones de melena negra que no han permitido la llegada de leones de otras zonas de África.

Al tener gran cantidad de agua dulce los animales no necesitan emigrar, encontrándose también hipopótamos, gran cantidad de aves, hienas, chacales, zorros dorados, guepardos y rinocerontes negros, uno de los pocos lugares en que todavía se conservan.

Desde el borde del Ngongoro a más e 2000 metros de altura el panorama que se contempla es inigualable: las laderas están cubiertas de bosques de pinos y al fondo el lago Magadi, con corrientes de agua dulce rodeado con millones de flamencos...

Hawaii

Cuando te hablan muy bien de una película y luego vas a verla, parece que se rebajan un poco las expectativas que tenías.

Eso me pasó un poco, con la película "Los Descendientes".

Aunque está bien para pasar el rato, y disfrutas con los paisajes y las plantas tan exóticas que todo lo invaden...

Bueno, pues como yo soy poco viajera, me picó un poco la curiosidad de conocer un poco más sobre estas Islas, y si alguno le pasa como a mi, puede que le interese.

Las islas de Hawaii, forman un archipiélago volcánico de 18 islas y atolones, de las cuales las principales son 8, que comprenden 5 condados: Condado de Hawái, Ciudad y Condado de Honolulu,

Condado de Calawo, Condado de Maui, y Condado de Kauai. 

La capital es Honolulu, situada en la isla de Maui. Otros centros importantes son: Hilo, Kaneohe, Kailua Molokai y quizás  el que más mas nos suene a todos sea Pearl, cuya bahía se dedicaba a la recolección de perlas y cultivo de las ostras, que luego se convirtió en base militar de los Estados Unidos.

Como consecuencia del  bombardeo  de la base de Pearl Harbor, por los japoneses el 7 de diciembre de 1941,  entraron lo Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.

Se  cree que los primeros pobladores de estas islas provienen de la polinesia, probablemente de las Islas Marquesas, que se establecieron allí, y luego se llamaron a si mismos hawaianos.

Se dedicaban al comercio y eran frecuentados por los cazadores de ballenas y otros navegantes.

Durante los siglos XII y XIII las monedas que circularon entre ellos fueron las españolas.Los ingleses las llamaron también Islas Sandwich.

Ahora siguen llamándose Hawaii y se anexionaron a los Estados Unidos en 1959.

Tienen un clima subtropical favorecido por los vientos alisios, su danza principal se llama hula y está acompañada de canciones llamadas mele. Sus instrumentos son de influencia occidental, como la guitarra, el ukelele y el contrabajo.

Pero ya quedan pocos nativos, unos 2000, que hablan el hawaiano pero la mayoría habla inglés.

Cultivan el café aunque su principal riqueza proviene del turismo.

Singapur

Poco es lo que se, de este importante  país  que hoy está tan en auge, y por eso pretendo ponerme un poco al día. Os invito a acompañarme...
Singapur, el tigre asiático, es el cuarto imperio financiero del mundo, y muy importante en la economía
 mundial,  se compone de una isla, ciudad-estado, y otras 6o islas más.
Es el estado más pequeño del sudeste asiático, al sur de la península de Malasia a la que está unida por medio de dos puentes. Y al norte de las islas Riau de Indonesia de las que está separado por un estrecho.
Este territorio adquirió gran importancia durante el siglo XIV, pero fue destruido por los javaneses en el siglo XIX. Y quedó desierto. Después de diversos avatares, se convirtió en colonia inglesa, que le transmitió su cultura.
 Hace unos 46 años, se desprendió de ella,  porque le daba más dolores de cabeza que beneficios.

Este pequeño territorio se había quedado con 1,5 millones de habitantes, y hoy día llega a tener 4,5 millones y estaba completamente empobrecido. Tuvieron que buscar una manera de crecer y darle calidad de vida a la población.
Lo consiguieron mediante la educación y al cabo de unos cuantos años, se han convertido en una gran potencia industrial sobresaliendo en muchos campos alcanzando el nivel de desempleo más bajo del mundo, (solo el 1,9 % , casi como nosotros...)
Después de Mónaco es el país más poblado del planeta, su clima es tropical y su población está  formada por varias etnias bien diferenciadas, la mayoría china, luego la malaya, algunos indios, y el resto extranjeros,  sobre todo  occidentales.
Además de  su idioma particular todos tienen obligación de hablar el inglés que se considera el idioma oficial.
La religión más practicada es el budismo, seguida por el Islam y también se practica el cristianismo.

Singapur es un gran destino turístico, como curiosidad últimamente se ha construido un hotel con la piscina situada en la última planta del edificio y así bañarse lo más cerca del cielo posible..
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En 2010 fue sede de los Juegos Olímpicos juveniles.
Y a partir de 2008 se realiza el Gran premio de Formula 1.Cuyo ganador en esta primera vez  fue  el español Fernando Alonso, que también lo fue en 2010.
La particularidad de este Gran Premio es que se realiza de noche, y es un circuito urbano, como se ha realizado este año en la ciudad de Valencia...

La ciudad de Boston

Con motivo del partido de fútbol de la selección, que se celebró el otro día en Boston, me entró curiosidad de saber algo más de que tiene un formidable Estadio de fútbol, que se ha hecho nuevo reconstruyéndolo sobre el antiguo, alguien de por aquí cerca se podría dar por aludido...

También pensé qué sabrían allí de nuestra España. 

Pero igual no tan poco porque hay un dicho que dice: Si en Nueva York te preguntan por una persona, dicen: -¿Cuánto dinero tiene? si te preguntan en Filadelfia -¿Quiénes son sus padres? pero si te lo preguntan en Boston dicen ¿Cuanto sabe?
De lo que se deduce es que aquí son las personas muy cultas.
Y ya pueden ser lo porque tienen muy buenas Universidades.Entre ellas la Universidad de Harvard, que es la Universidad  privada más antigua y prestigiosa de los estados Unidos aunque está en la ciudad de Cambridge que pertenece también al estado de Massachussett.

En realidad  pertenece también junto con otros cinco estados a la región de Nueva Inglaterra, que es el primer enclave que fundaron los ingleses en el año 1620
.Cuando llegaron los llamados peregrinos a bordo del Mayfower, cuyos restos todavía se conservan en un Museo.

Por lo tanto es una de las ciudades mas antiguas de los  EE.UU.
Como curiosidad pertenece a esta región la ciudad de Salem la famosa ciudad de las brujas...
Tiene una bonita bahía la Bahía de Massachussett, gran centro Portuario y está regada principalmente por dos grandes rios : el río Charles y el río Mystc.
Está rodeada de  muchos parques entre los cuales el  más importante es el Boston Common que es uno de los parques públicos más antiguos del mundo.
Es un gran centro para la medicina , la investigación, la electrónica, las finanzas etc
Es la ciudad que tiene mayor nivel de empleo, y mayor nivel de vida el mundo
Pero aquí tengo poco sitio para contar todas las maravillosas cosas que tiene esta gran ciudad...